A helyzettávadó szerepe az, hogy az elektromos aktuátor kimenő tengelyének elmozdulását lineárisan visszacsatoló jellé alakítsa át, amely a szervoerősítő bemeneti végére kerül vissza. A helyzettávadó általában tartalmaz egy elmozdulásérzékelő elemet és egy átalakító áramkört. Az elmozdulásérzékelő elem az elektromos működtető kimenő tengelyének elmozdulását olyan jelekké alakítja át, mint például millivolt vagy ellenállás. Az általánosan használt elmozdulásérzékelő elemek közé tartoznak a differenciáltranszformátorok, a műanyag fólia-potenciométerek és az elmozdulásérzékelők; az átalakító áramkör az elmozdulásérzékelő elem kimenetére szolgál. A jelet az erősítő által igényelt jellé alakítják át, például 0-10mA vagy 4-20mA egyenáramú jellé.
